شیردهی به نوزادان یا تغذیه انحصاری با شیر مادر برای ۶ ماه اول زندگی بهترین روش تغذیه است. تغذیه با شیر مادر نوزاد را از عفونت های روده معده ای و سایر عفونت ها حفظ می کند و مرگ و میر کودکان را کاهش می دهد.
در افرادی که با شیر مادر تغذیه شده اند، سطح پروتئین CRP که نشانه زیستی التهاب و روی از پیش بینی کننده های افزایش ریسک بیماری متابولیک در بزرگسالی است، به میزان قابل توجهی پایین تر است.